概要

• Jonathan は推定194歳の世界最長寿陸生動物
• 遺伝子解析で長寿の秘密が一部判明
• DNA修復 や ミトコンドリア機能 に関する特異な遺伝子変異
• 若い個体との メチル化状態 比較で新発見
• さらなる研究で人間の健康寿命延伸への応用期待

ジョナサンの長寿と遺伝子解析

• Jonathan はAldabra giant tortoise（Aldabrachelys gigantea）種に属し、1832年頃セーシェル諸島で孵化

• Charles Darwin の『種の起源』出版時にはすでに20歳代

• 1880年代、Saint Helena島の英植民地総督への贈り物として移送

• 以降、 Plantation House で他のカメと共に生活し観光名所化

• 同種は100歳を超える個体も多いが、 Jonathan は異例の長寿

• 研究チームは頬のスワブから 全ゲノム解析 を実施

• 36歳のカメ「Tank」など他個体と比較し、 老化経路の多くで特異な遺伝子変異 を発見

  • DNA修復
  • インスリン調節
  • ミトコンドリア機能
  • 低エントロピー なメチル化

研究の経緯とメチル化の発見

• 採血はリスクが高く、口腔スワブでサンプル取得

• 新型コロナウイルス流行 や規制変更で分析は遅延

• サンプルは米国宇宙軍の協力でSaint Helenaからフロリダへ輸送

• 既知の長寿遺伝子変異（DNA修復、テロメア維持、オートファジー）も確認

• 特に驚きだったのは メチルーム （遺伝子発現に関与するメチル化パターン）の解析結果

  • Jonathanの ミトコンドリア関連メチルーム が5歳のカメと同等に「低エントロピー」で劣化が少ない
  • 189年の年齢差で比較できたのは人間でも例がない

長寿研究への意義と今後

• Kallel Foundation のStephen Clark氏「老化は非常に複雑。Jonathanの研究はまだ始まりに過ぎない」
• 今後はより多くのサンプルで 老化と寿命に関与する経路 の解明を目指す
• 長寿動物の解析から ヒトの健康寿命延伸 への応用を期待

Jonathanの現在と歴史的背景

• 現在も Plantation House で悠々自適に生活
• Saint Helenaは ナポレオン・ボナパルト の流刑地でも有名
• Jonathanの生涯は世界の変化を見守ってきた証人
• 今後も彼の健康と長寿に注目