Google Playとの決別: なぜ「Conversations」が今無料になったのか

概要

• Conversations は、開発者自身のニーズから始まったオープンソースのAndroid用メッセージングクライアント。
• 2014年から事業化 し、収入源が多様化しながらも継続的な成長を実現。
• Google Playストア との関係悪化と審査の問題が顕著に。
• 収入源が助成金中心 にシフトし、F-Droid経由の配布へ転換。
• Google依存からの脱却 を宣言し、自由な配布と持続的開発を強調。

Conversations 開発と事業化の経緯

• Conversations は、開発者の個人的なニーズから2014年1月に学生寮で開発開始。
• 数週間で自身や友人の主なコミュニケーション手段として利用開始。
• 2014年3月24日 に一般公開、オープンソースながらビジネス化を志向。
• ソースコードは公開しつつ、 コンパイル済みバイナリの利便性に対して課金 するビジネスモデルを採用。
• 初期は企業向けの有償開発やカスタム機能提供が主な収入源。
  • 一部機能は本流に統合、特定ワークフロー向け機能は非公開。
• インスタントメッセージングやセキュリティ関連の コンサルティングやサーバー構築支援 も収益化。

Playストアとの関係と問題点

• Google Playストア収益 は安定した収入源で、家賃支払いに貢献。
• Googleとの関係は一貫して悪化、アプリ更新のリジェクトや削除が複数回発生。
  • 理不尽な理由（例：連絡先アップロードの誤認）で削除経験。
• 審査の長期化 やAI・外部作業者による対応の非人間的な側面に強い不満。
• セキュリティアップデートも遅延 し、ユーザーの安全性に重大なリスク。
• Googleへの手数料（15%） は年間約1000ユーロ、他のサービスと比較して高額。
• トラブル発生時も サポートに人間が介在せず、解決不能 な状況。

収入源の多様化とF-Droidへの移行

• 経済的依存を減らすため、 助成金や基金 （NLnet、欧州委員会等）による資金調達へシフト。
  • 2029年まで助成金で安定的な資金確保。
• F-Droidでの無料配布 を徐々に推進、公式サイトでもF-Droidリンクを掲載。
• F-Droid版APKは リプロデューサブルビルド と 個人署名キー で配布、信頼性と透明性を確保。

Google依存からの脱却と今後

• Google Playストア収益への依存から完全脱却 を宣言。
• F-Droid中心の配布体制で 自由な開発と配布の実現。
• 今後も助成金 を活用し、持続的なプロジェクト運営を目指す姿勢。
• Googleのゲートキーピング体制への強い批判 と、独立的な開発者としての決意表明。